こんなところでもプラスチックが活躍(かつやく)

プラスチックは、意外(いがい)なところにも使われています。いくつか例(れい)を見てみましょう。

牛乳パックなどの紙パック

　紙でできた牛乳パックやお酒、ジュースのパックを、紙パックといいます。紙パックは紙でできていますが、紙だけだと水分でとけたり、湿気(しっけ)を吸(す)う、においがうつるなどの欠点(けってん)があるため、これをふせぐために紙の両面(りょうめん) (内がわと外がわ)には低密度(ていみつど)ポリエチレンのうすいまくがはってあります。この技術(ぎじゅつ)をラミネート加工(かこう)といいます。
　ジュースやお茶、日本酒のように冷蔵庫(れいぞうこ)に入れずに常温保存(じょうおんほぞん)できるものには、内がわの低密度(ていみつど)ポリエチレンの次にアルミはくがはってあります。これは、中の液体(えきたい)を酸素(さんそ)で変質(へんしつ)させないことが目的です。

カメラつきけいたい電話(でんわ)のレンズ

　けいたい電話(でんわ)についているカメラは、ものを大きく写(うつ)すためのズーム機能(きのう)や接写機能(せっしゃきのう)がついたものとしては世界でいちばん小さい超小型(ちょうこがた)カメラです。そのカメラに使われているのは、ふつうのカメラに使われている重(おも)い光学ガラスではなく、プラスチック製のレンズです。プラスチック製のレンズを２〜３枚組(く)み合(あ)わせることによって、軽くて性能(せいのう)のよいカメラをけいたい電話(でんわ)のような小さな機械(きかい)の中に内蔵(ないぞう)することができたのです。

自動車のガソリンタンク

　自動車の部品はプラスチック製のものが次々に開発(かいはつ)されています。それは省(しょう)エネやリサイクルがしやすくなるからです。自動車の燃料(ねんりょう)タンクも、鋼鉄(こうてつ)でできているのがふつうでしたが、最近(さいきん)では高密度(こうみつど)ポリエチレンでできたものが使われはじめました。ガソリンを通しにくい樹脂(じゅし)と組み合わせてつくられています。プラスチック製のタンクは、軽くてさびつかない、自動車の中の構造(こうぞう)に合わせて自由に形がつくれるので、タンクを大きくすることもできるという長所があります。ヨーロッパやアメリカではプラスチック製の燃料(ねんりょう)タンクのほうが多くなっていますが、日本ではこれから増(ふ)えていくと予想(よそう)されます。

東京ドームの屋根(やね)

　東京ドームなどのドーム式球場(きゅうじょう)は、膜構造(まくこうぞう)という建築(けんちく)の方法をとっています。東京ドームの屋根(やね)はうすいフッ素樹脂(そじゅし)をかぶせた繊維素材(せんいそざい)でできていて、雨や風など、天候(てんこう)が悪くてもたえられることや、火に強い、よごれがつきにくいなどの特徴(とくちょう)があります。うすい膜(まく)なので、光も通しやすく、軽いという長所(ちょうしょ)もあります。

風力発電(ふうりょくはつでん)のプロペラ

　自然()エネルギーを利用した風力発電(ふうりょくはつでん)のプロペラ(ブレードといいます)は、ヘルメットに使われているのと同じガラスせんい強化(きょうか)プラスチックというプラスチックが使われています。素材(そざい)としては、不飽和(ふほうわ)ポリエステル樹脂(じゅしやエポキシ樹脂(じゅし)で強化(きょうか)したものです。軽くてじょうぶなのが特徴(とくちょう)です。

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